Guvernul SUA a anunţat marţi că revizuieşte recenta desemnare a României în Programul Visa Waiver (VWP) pentru a asigura respectarea cerinţelor stricte de securitate ale VWP. În timpul acestei revizuiri, Statele Unite suspendă punerea în aplicare a Sistemului electronic de autorizare a călătoriilor (ESTA) pentru cetăţenii români, arată un comunicat al Departamentului pentru Securitate Internă (DHS), care nu indică în mod specific pentru cât timp se aplică această măsură.
„Această pauză va rămâne în vigoare până când Statele Unite îşi finalizează revizuirea”, se spune în comunicat.
Românii care doresc să călătorească în Statele Unite în scopuri turistice sau de afaceri pe termen scurt trebuie să solicite în continuare viza de neimigrant („B”) corespunzătoare la o ambasadă sau consulat al Statelor Unite, precizează DHS.
Programul de scutire de vize (Visa Waiver Program – VWP), administrat de Departamentul pentru Securitate Internă (Department of Homeland Security – DHS) în consultare cu Departamentul de Stat, permite cetăţenilor din ţările desemnate să călătorească în Statele Unite pentru afaceri sau turism pentru şederi de până la 90 de zile fără viză. În schimb, ţările respective trebuie să permită cetăţenilor şi resortisanţilor SUA să călătorească fără viză în ţările lor pentru o perioadă similară de timp în scopuri de afaceri sau turistice.
Pe lista ţărilor participante la Visa Waiver publicată pe site-ul DHS, România figura până acum cu menţiunea „urmează să fie anunţată”. În prezent, în tabelul cu ţări, în dreptul României figurează menţinea „pusă pe pauză”.
De la înfiinţarea sa în 1986, VWP a evoluat într-un parteneriat de securitate cuprinzător cu mulţi dintre cei mai apropiaţi aliaţi ai Americii, menţionează DHS.
VWP utilizează o abordare pe mai multe niveluri, bazată pe riscuri, pentru a detecta şi a împiedica teroriştii, infractorii şi alţi actori de rea-credinţă să călătorească în Statele Unite, explică DHS.
Participarea la VWP impune ţărilor să-şi intensifice cooperarea cu Statele Unite în domeniul combaterii terorismului, al aplicării legii şi al imigraţiei. Această cooperare – adesea dublată de îmbunătăţiri semnificative ale capacităţilor, sistemelor şi proceselor proprii ale ţărilor pentru a îndeplini cerinţele programului – are ca rezultat o securitate mult sporită atât pentru Statele Unite, cât şi pentru ţara participantă la VWP.
Abordarea DHS include evaluări periodice ale riscurilor la nivel naţional privind impactul participării fiecărei ţări participante la programul VWP asupra securităţii naţionale a SUA şi asupra intereselor de aplicare a legii, inclusiv asupra intereselor de aplicare a legii privind imigraţia, reaminteşte DHS.
Persoanele eligibile care utilizează VWP pentru a călători în Statele Unite sunt supuse unui control amănunţit înainte de plecarea lor în Statele Unite, la sosirea în porturile de intrare din Statele Unite şi în timpul oricărei călătorii aeriene ulterioare în Statele Unite.
DHS consolidează continuu VWP pentru a îmbunătăţi atât securitatea, cât şi prosperitatea poporului american, precizează comunicatul.
Acuzațiile Fox News
Site-ul Fox News are în deschidere, marţi, un articol cu titlul „SCUZAŢI-MI FRANCEZA. Un detaliu tehnic al vecinului Americii alimentează o nouă rută ilegală către SUA”, în care preia cu video o dezbatere cu un expert în imigraţie care acreditează ideea că relaxarea cerinţelor Canadei în privinţa vizelor ar putea fi cauza unei creşteri a numărului de imigranţi ilegali români care trec apoi graniţa în Statele Unite. Discuţia la la postul TV favorit al lui Donald Trump vine în contextul în care includerea României în programul Visa Waiver, care ar fi trebuit să aibă loc la sfârşitul acestei luni, a fost amânată, fără vreo notificare prealabilă din partea autorităţilor americane.
„În primul rând, motivul pentru care (românii – n.r.) vin din Canada este că această ţară a ridicat cerinţele de viză pentru români în 2017, cred”, a declarat pentru Fox News Digital Mark Krikorian, director executiv al Centrului pentru Studii de Imigraţie. „Deci este mult mai simplu să ajungi în Canada decât aici, dacă eşti român. Şi atunci te furişezi peste graniţă”, a spus expertul. „De ce nu stai în Canada în loc să vii aici? Asta nu ştiu”, a adăugat Krikorian.
Datele de la U.S. Customs and Border Protection (serviciul vamal al SUA – n.r.) din sectorul Houlton din statul Maine (care la graniţa cu Canada – n.r.) arată că românii au reprezentat mai puţin de 1% din traversările frontierei în anul fiscal 2023. În anul fiscal 2024, acest număr a crescut la aproape 12%. Din 344 de treceri ilegale în sector, 40 de persoane au fost identificate ca fiind cetăţeni români, scrie Fox News. Sectorul Houlton este situat în nord-estul statului Maine, la graniţa cu provincia New Brunswick, Canada.
Krikorian a sugerat că românii ar putea încerca astfel să ia legătura cu membrii familiilor lor din oraşele mari. Autostrada I-95 trece direct prin Houlton, ceea ce ar putea face mai simplu pentru imigranţi să călătorească spre sud şi să ia legătura cu rudele. Potrivit intelocutorului Fox News, majoritatea românilor care îşi părăsesc ţara pleacă în Italia şi, într-o mai mică măsură, în Germania şi în alte ţări ale Uniunii Europene. Totuşi, emigranţii mai întreprinzători şi-ar putea continua călătoria spre Statele Unite. „Italia este una dintre marile destinaţii pentru mulţi români”, a spus Krikorian. „Dar vor fi oameni care vor dori să vină aici. Adică, Statele Unite stau mai bine decât Italia. Există mai multe oportunităţi aici”, susţine el.
Dar, odată cu schimbarea cerinţelor de viză pentru românii care doresc să intre în SUA, Krikorian se aşteaptă ca numărul imigranţilor ilegali în rândul românilor să scadă, începând cu sfârşitul acestei luni. Cetăţenii români vor deveni eligibili pentru programul Visa Waiver la sfârşitul lunii martie, scrie Fox News. Programul permite cetăţenilor din ţările participante să călătorească în SUA pentru o perioadă de până la 90 de zile fără viză, fie pentru turism, fie pentru afaceri. Krikorian a spus că, în consecinţă, numărul imigranţilor români ilegali va scădea, în timp ce numărul celor care intră legal în România va creşte, iar unii dintre ei vor depăşi termenul legal de şedere prevăzut de viză. „Aşadar, imigraţia ilegală a românilor se va schimba, se va transforma de la cei care traversează ilegal frontiera la cei care depăşesc termenul de şedere pentru viză”, a conchis el ironic.
Apoi a venit anunțul că România a fost pusă pe pauză.
